- クールピクス９００と出会う
- クールピクス９００は電池喰いか
- １２８Ｍコンパクトフラッシュとクールピクス９００の相性は？？
- カードフォーマット
- レンズが動かなくなった
- クールピクス９００入院、そして退院
小雪のちらつく真冬１月２２日新潟出張中のこと、昼食帰りに西新発田ハードオフに寄ってみた。と、言うのは、２ヶ月程前初めて入ったこの店に中古カメラが置いてあったのを思い出し、何か掘り出しは無いかとジャンクボックスを覗いて見たわけである。そして￥２１００の値札を貼られて放り込まれているクールピクス９００を発見した。
２１００円で手に入れたクールピクス９００
クールピクス９００の上部液晶パネル
実は、この時クールピクス９００の正体については全く知らなかった。インタネットで調べ、７年前１９９８年春に発売された定価１１万円、１３０万画素ニコン初の本格的な正統派デジカメであると、はじめてその素性を知ったわけである。
デジカメ技術の進歩は著しく今やケータイも２００万画素を超える時代になり、半年後に発売された「クールピクス９１０」と同様、当時おそらく８万円以上はしただろうハイアマやプロ向け高級デジカメがジャンクとは言え僅か２１００円。価値の下落には涙するものがある。
現に私もボーナスをはたいて15万円強で手に入れたニコンD70レンズキットがいまや競争機種に押されてか10万円チョットの値段になり、たった半年で３割もの下落には、世の趨勢は如何ともしがたいとは言え、心中穏やかならざるものがある。
ジャンクカメラを買うのは今回が初めて。動くのを期待したわけではないが、お店に無理をお願いしてバッテリーを入れて貰いスイッチをいれると、上部表示パネルにちゃんと表示がでる。しかし動作確認はここまで、どうもジャンク品の動作確認はご法度らしく店員さんはさっさとバッテリーを抜いてしまった。早速購入したが、「ジャンク品なので故障などで動かなくても当店は一切責任を取らないことをご承知の上ご購入下さい。」と念を押されてしまった。
帰りがけ車の中で単３電池４本を入れて再びスイッチオン。すると、液晶モニターに画像が映り、カメラの向きを変えると画像もそれにつれて変っている。どうやらちゃんと動くカメラを手に入れたようだ。
少し興奮気味になり、仕事の合間にコンパクトフラッシュを同僚から借りて入れてみると、残り４２枚の表示。シャッターを押すと暗かったせいかフラッシュが光り（フラッシュの動作確認までできてしまった）レンズ背面の緑色のLEDが点滅し、モニター上の砂時計が消えると残り撮影枚数の数字が１枚減っている。
２枚程写して、コンパクトフラッシュを抜き出しノートパソコンへ接続すると、JPGファイルが２個ある。ニコンビューに送ってみると、おもわず声をあげてしまった。「オー写っている」。やった！、どうやら完動品を当てたようだ。
ところで、７年前の１３０万画素カメラはひょっとすると今の８００万画素カメラ位の技術レベルだったかも知れないなどとかってに考えたりして、130万画素とはいえ、2100円なら、これは良い買い物をしたと少し嬉しい。カメラ本体にも液晶モニターにも傷は無く綺麗なのは前の所有者が大切に使っていたのだろう。さあ、自前のカードを買って明日は試し撮りをしなくては。
ところで、古いデジカメは電池喰らいとの噂が多い。まさに、最初にいれたアルカリ電池は合計でたった１時間程、撮影枚数１２枚であっと言う間に逝ってしまった。カメラが電気喰らいなのだろうか。それとも取扱説明書なしで液晶モニターをみながら、あれこれとメニューをいじくりまわしていた時間が長すぎて電池を消耗させたのだろうか。
充電器とニッケル水素電池4本
いづれにせよアルカリ電池は４本でおよそ４００円。手軽にカシャカシャと撮れるのがデジカメの良いところだが、これでは電池代だけで早晩破産しかねない。せっかくのＥ９００もお蔵入りとなる運命が待っている。もっと長持ちする電池はないかとインタネットを探し、ニコンのカスタマーサービスを覗いて、ニッケル水素電池のような内部抵抗の少ない電池がデジカメには良いらしいとの情報を知った。
早速リチャージャブルニッケル水素電池４本が付いた充電器を購入した。銘柄はシャープ「N-MR57S-Y」。値段は４４８０円もしたが、４～５００回は繰り返し充電して使えるらしい。アルカリ電池代なら充電１１回で元がとれ、後は丸儲けになるはずだ。
●満充電で撮影出来る枚数
ニッケル水素バッテリー満充電から何枚撮影できるだろうか。そこで、購入したばかりのニッケル水素電池がどれ程もつか早速テストしてみた。せめて64MBのコンパクトフラッシュカードがFINEモードで満杯になる１００枚位はもってほしいものだ。
初めての充電はおよそ４時間で完了。さて、Ｅ９００は中古機でもあり、無理なテストは禁物。壊してしまっては元も子もなくしてしまう。そこでのんびりと毎日１０枚から２０枚程度撮影して様子を見ることにした。
どうせ直ぐに電池の目盛りが減り、撮影出来なくなるだろうとたかをくくっていたがどうしてどうしてなかなか減らない。しびれを切らして最後の方は、かしゃかしゃとシャッターを切り、電池消耗テストを加速した。
テスト条件は次の通り。
- 使用した記録カードは、E９００専用で購入した「SanDiskコンパクトフラッシュSDCFB１２８ＭＢ」。
- 撮影モードはＦＩＮＥ。
- 撮影開始時にカードを抜いたまま電源スイッチを入れ、起動完了後にカード挿入.(「ハング」防止対策。詳しくは次章を参照下さい。）
- 撮影終了後電源ＯＦＦし、カードはカメラから抜き出しておくことにした。
撮影枚数の記録は次の通りとなった。
充電式ニッケル水素電池は結構長持ちする嬉しい結果となりコンパクトフラッシュの容量は、FINEで約１９０以上枚記録できる１２８ＭＢコンパクトフラッシュを購入したのも正解との結果となった。
話は戻るが、クールピクスを手に入れた翌１月２３日は日曜日、ヨドバシでSanDiskコンパクトフラッシュSDCFB128MBと充電器付き単３ニッケル水素電池４本をポイントで購入。早速カードをＥ９００に入れる。すると、ちゃんとカードを認識している。残り撮影枚数はファインで１９６枚。Ｅ９００発売当時、コンパクトフラッシュの正規品はニコンブランドで最大容量は４８ＭＢだった。１２８ＭＢは今でこそ小容量だが、当時は存在しなかった大容量なので、認識しないかもと危ぶんでいただけにＯＫとは嬉しい。
カードを抜いてスイッチＯＮ。「カードが無い」と表示するが無事起動完了したＥ９００
しかし、一度スイッチを切って入れ直すと、あれれれれぇ？？ 上部液晶パネルに表示がでない。あわてて数回スイッチを入り切りしても表示もでないし反応もない。どうなってしまったのだろうか。うーん。ハードオフにあった完動品のCoolPix910は1万円以上の値が付いていたし、これは やっぱり、ジャンクなのだろうか。
ひょっとしたら「ハング」しているだけかもしれない、と思い直す。「ハングした時は電池を入れ直すとリセットされて正常に戻る」と、どこかにかいてあったような。電池蓋を開け、電池を入れ直して、スイッチを入れ直したが、いくら待っても表示がでない。やっぱり壊れたのだろうか。
カードを抜いたらどうなるだろうか、アイデアが頭をかすめる。カード入れの蓋をあけ、「上手く行くのだろうか、だめかも知れない」などと自問自答しつつ、カードを取り出す。電源を入れ直して表示部をじっと見る。良かった。表示はでるし、液晶モニターには「カードが入っていません」に重なってちゃんと画像も写っている。
胸をなで下ろしながら、ハングの原因を確かめねばと試行錯誤を繰り返した。そして判ったこと。
- スイッチを入れる時は「カード」を抜いておく。これを怠ると必ず「ハング」する。
- スイッチをいれ、「カードが入っていません」とモニターに表示が出たら、カードをいれる。
- 撮影する。撮影が終ったら「カード」を抜き出しておく。
こんな面倒くさい手順が必要なのは、どうもスイッチオン時にカードを上手く認識出来ないためのようだ。カードなしで起動が終りさえすれば何のことはない、起動時にハングするカードでも問題なく撮影ができる。カード容量が１２８ＭＢでカメラ発売当時には存在しなかった大容量なのが原因だと思い込み、ひたすらこの手順で使っていた。ただ、間違ってカードを入れたままスイッチをいれると、ハングして電池抜き出しとなり、日付が発売年の元旦「１９９８年０１月０１日」に戻ってしまうのはなんとも耐え難たかった。
後日インタネットでニコンのカスタマーサービスを覗きにいったところ、Ｑ＆Ａで「電池交換で日付がゼロに戻る」を見つけた。どうもこれは日付設定などのデータを保持する内部電池が原因のようだ。７年も経てば内部電池がへたっていても不思議はない。時期を見て修理に出さなければならないようだ。
サンディスク１２８ＭＢＣＦ
１２８ＭＢコンパクトフラッシュを愚痴をこぼしながら、だましだまし使っていたのだが、或る日突然全ての問題が解決してしまった。
それはニコン「Ｄ７０」用に新しく１ＧＢのコンパクトフラッシュが欲しいとサンディスクのサイトを覗いていた時だった。Ｅ９００用１２８ＭＢの用に手間が掛かっては困ると思い「互換性リスト」を調べていると、ニコンのデジカメリストに何故か「Ｄ７０」が無い。それだけでなく「Ｄ１００」、「Ｄ２Ｈ」も載っていないし、肝心の１ＧＢも製品にリストされていない。日付を見ると1年も前のものだ。なんとまあ古いデータとなかばあきれ顔だったが、リスト中に「ＣＯＯＬＰＩＸ９００」を見つけて眼が釘付けになった。１２８ＭＢだけてなく２５６ＭＢまで「動作可」となっている。何故？、私の１２８ＭＢは外れなのだろうか。
パソコンの傍らに置いてあるＥ９００を手にとりコンパクトフラッシュを入れ、スイッチを「Ａ・REC」廻す。ハングする手順だから、当然のように上部液晶になにも表示されず「ダンマリ」になる。ハングを解除するため電池を取り出し、カードも抜き出しスイッチをいれる。何度となく繰り返した通りＥ９００は活き返りいつもの様に「カードが入っていません」と文句を並べたてている。
いつもならＥ９００専用の１２８ＭＢコンパクト入れるのだが、何を考えていたのだろうか、Ｄ７０用の５１２ＭＢコンパクトフラッシュを入れ、電源スイッチを廻していた。ハングを期待していたのだが、Ｅ９００はそのまま立ち上がり上部液晶の撮影枚数に「Ｅｒｒ」と表示が出て、モニター画面は「フォーマットされていません。フォーマットしますか。」と言っている。初めて１２８ＭＢカードを入れた時にも「フォーマットされていません」の画面は出なかったし、今まで一度もこのメッセージは見たことが無い。そう言えば、確かこのカードはフォーマットした憶えが無い。
謎めいた思いに駆られながらスイッチを切り５１２ＭＢコンパクトフラッシュを取り出す。このカードにはＤ７０の画像データを入れたままなのでフォーマットする訳にはいかない。１２８ＭＢコンパクトフラッシュにも撮り掛けの画像データが入っている。パソコンにデータを移す短い時間も何故かもどかしい。カード無しでＥ９００を立ち上げ、カードを入れる。メニューを操作しフォーマット画面を出し、１２８ＭＢコンパクトフラッシュをＥ９００でフォーマットする。予想に反しアッと言う間にフォーマットが完了した。
そのままスイッチを廻しオート撮影モード「Ａ・REC」にする。残り枚数「１９４」を確認し、スイッチを切る。一瞬ためらったが、カードを入れたままスイッチを入れ、上部液晶をじっと見つめる。すっと表示が現れ当り前の様に残り枚数「１９４」を示し、モニター画面では砂時計が起動中を告げている。しばらくするとモニターに画像が現れ、カードが入ったまま起動が完了した。息を止めたままだったのに気が付き、ふっと息を吐きながら呟いた。「なんだ、フォーマットすれば良かったのか」と。新しいカードはカメラでフォーマットするのが常識なのに、今までの苦労は何だったのだろうか。
大きな砂時計を表示して、レンズ動作待ち中のクールピクス９００
ジャンクでで手に入れたクールピクス９００は思いも掛けず完動品でラッキーだった。SanDisk１２８Ｍコンパクトフラッシュもカメラでフォーマットしたことで正常に認識されるようになり、いよいよ本格的に使い倒そうと意気込んだ矢先に、突然レンズが動かなくなってしまった。
クールピクス９００はスイッチを切るとレンズがテレ端に移動して仕舞い込まれ、スイッチをいれると今度はテレ端からワイド端へとレンズが動き、ＡＦが機能して画像が液晶モニターに表示されると起動完了となる。
故障は、どうもレンズがテレ端に仕舞い込まれたまま動かなくなった様だ。スイッチをいれると、いつものように上部液晶パネルに表示が出て、液晶モニターに砂時計が表示されてレンズがワイド端へ動くのを待っている。が、しばらくしてもレンズが動かないのでタイムアウトとなりモニター画面に赤字で「システムエラー」と表示され、同時に上部液晶パネルでも [Err]が点滅表示されている。
これではホントにどうしようもない。一時は気の迷いか、どうせジャンクで購入した物だからと自分で分解して修理出来ないかなどと考え、ネジを２－３本外してみたが分解手順を知っているわけで無し、分解工具も安物の精密ドライバーだけで、ネジの締め付けがきつく、無理をするとネジの頭を坊主にしてしまいそうだと判り、すごすごと元に戻してしまった。
全く何も期待出来ないのに、その後４－５日は、毎朝スイッチを入れてみてはじっと息を凝らして「また、動き始めないか」とレンズを見つめ、「システムエラー」がモニターに表示されるのを確かめては、そっとスイッチを切る日々を過ごした。まるでキリストの復活が目の前で起こるのを待っているかのように。
ジャンクで購入したＥ９００には、元々不具合があった。電池を外すと、日付が発売年の元旦「１９９８年０１月０１日」に戻ってしまうのだ。電池交換の度に毎回日付設定するのは不便なのでいつか修理に出そうと思っていたのだが、レンズが動かなくなり、起動が完了しなくなってしまった。突然動き出すのではと期待し、軽くコツコツと叩いたり、何度もスイッチを入れたり切ったりしたのだが、やはり復活の奇跡は起りそうになかった。
修理を終えたＥ９００で撮影したサービスカウンタ看板
新宿のニコンサービスセンターへＥ９００持ち込んで修理を依頼したのは、それから２週間ほどしてからだった。動かなくなったジャンク品だが分解してバラバラにしようなどとは何故か思わなかった。ちゃんと写ると分かった時の驚きを憶えていたからかも知れない。ここを訪ねるのは２回目だ。初めて訪れたときも日曜日の昼過ぎでＤ７０ローパスフィルターの清掃を頼み、終るまでの２時間は近くのカメラ量販店で、並べてあったお試し用一眼レフのファインダーを次から次へと覗き、シャッターを切っては音の違いを較べ、カメラ毎のつくりの違いを楽しんだりしたことを思い出した。
サービスカウンターで係りの人に症状を話すと電池とカードが入っているか尋ねられた。「はい」と答える。直ぐに確認できるようにとあらかじめ入れておいたのだ。故障の確認が終わると、修理しますかと尋ねられた。７年も前のすっかり時代遅れになった１１０万画素カメラの故障を直すのは、もう物好以外の何者でもないのかも知れない。
「お願いします」と告げると係りの人は確かめるように、ほんの少し私を見つめていたが、直ぐに修理代の見積書をつくってくれた。高い物につくだろうと覚悟はしていたが、部品代に修理の工賃を足すと、型落ちにはなるが４００万画素の新しいカメラが買えそうな値段だった。ついでに欲しかった使用説明書も購入し、後で家内に修理代の話をすると、たった２０００円で買った中古品をそんなにまでお金をかけて直す気持ちが良くわからない、余程気に入ったのかと聞き返され、あいまいにうなずいている自分に気付いた。
撮影者側を狙うクールピクス９００
入院して２週間、Ｅ９００を受け取りにニコンサービスセンターを訪れたのは、東京では珍しい３月初めの大雪の日だった。
カウンターで預り証を渡すと、「しばらくお待ちください」と言い残して奥の部屋に入った係員が再び現れ、Ｅ９００がカウンターの上に置かれた。早速手に取り、コンパクトフラッシュをスロットに入れスイッチを入れると、液晶モニターにクルクル回る砂時計が表示され、消えると画像がモニターに現れる。故障が直り元のように起動したのだ。あたりを見回し、目に入った修理受付カウンターの表示板に向けてシャッターを押すと、緑のＬＥＤが点滅を繰り返し画像が無事に取り込まれたようだ。スイッチを切るとレンズをしまい込むモーターの生き物のような僅かな身震いが手に伝わり、上部液晶の表示が消えた。
納品書を貰い修理内容の説明を聞く。故障の原因はレンズと本体のジョイント部組とフレキ部組の痛みで部品交換したとのことである。モニター画面を見ながら自分を写せるせるなど、レンズが２７０度廻るのがＥ９００の特長だが、この構造が同時に弱点でもあるようだ。
ところで支払いの段になって少しばかり嬉しいことが起きた。実際の修理額が見積りより２０００円程安かったのだ。それに、６ヶ月以内に同じ不具合があった場合は修理保証をしてくれるとのこと。再び動くようになったＥ９００を鞄にしまいながら、もう一度納品書をながめると「毎度ニコン製品をご愛用いただきありがとうございます。今度とも、より一層のご愛用をお願い申し上げます。」と書いてある。
いつもなら空々しく響く文言が、なぜか胸にこたえた。ポンコツのＥ９００だが、長年の使用で痛んだ部品を交換し各部の点検をして貰ったことでもうしばらくは元気で動いてくれるだろう。
注記：ニコンカスタマーセンター、サンディスクなどがリンク切れなのでリンクを外しました（2009.02.04）